●　コーン氏にとって　ケラーの玩具とは？

ケラー社の乗り物玩具は本来の遊び方に加えて様々な付加要素をあわせもっています。
またシンプルなデザインは子どもたちの想像力を自由にふくらませてくれます。
「ケラーのおもちゃは子どもたちがいつも手の届くところにおいておきたい玩具」との調査結果も出ています。飽きられることなく、子どもたちが繰り返し使ってくれるということがケラー商品の特徴のようです。
プラスティックという新しい素材が発見されると大量生産の廉価な玩具が流通するようになりました。しかしそのことが木という自然素材があらためて見直されるきっかけにもなったのです。デザインが改良され、遊びの内容も吟味されました。当時木製玩具が世界的に評価されるようになった最大の要因は、当社をはじめドイツを中心としたヨーロッパの作り手の確かな技術と仕事のレベルの高さだったと思います。
そこにフレーベル（Froebel 1782-1852)やモンテッソーリ( Montessori 1870-1952) などの教育者が玩具に教育的観点からもより高い価値をもたせようとした理論が加わりました。
1954年にドイツで“spiel gut”（よいおもちゃ）認定委員会が設立されたことも木製玩具への認識を高めるのに一役買ったといえるでしょう。

1980年代に入って、ケラー社では社内での新製品の開発に加え、優秀なデザイナーと協力し身体障害者も遊べるようなゲーム形式のシリーズもプログラムに加わり、商品のラインナップはさらに充実しました。
海外からも声がかかり、日本にはアトリエ ニキティキを通じてケラーの商品が紹介され、日本の子どもたちの手に渡っていきました。妻のドーリスと私は1980年から1986年の間に、アトリエ ニキティキの社内見本市や東京で開催されるバーデンヴュルテンベルク州の博覧会のために５回訪日。そのたびに各地のビジネスパートナー、美術館、多くの友人を訪ねて親交を深め、いまだによい関係が続いています。

ケラー社は海外メーカーのドイツ代理店を務めていたこともあります。タイのプラントーイを見本市で最初に紹介したのもケラー社でした。ケラー社を通して日本に紹介されたメーカーもあります。たとえばギリシャのチェローナ社。当時まだギリシャでしか知られていなかった彼らの商品を国際的な見本市会場のケラーのブースで紹介しました。
日本の伝統的な吉徳の日本人形や北海道旭川の木工作家太田久幸氏の作品をヨーロッパに紹介したこともあります。
またドイツ国内のメーカー、例えばベック社のシロフォン付玉の塔や、施設で生産される乗り物シリーズなどもケラーのプログラムにいち早く取り入れて見本市で紹介しました。


●　コーン夫妻が特に好きな玩具は？

・木馬のペーター
・ＰＫＷ
・１人のりＰＫＷ
・4人のりバス
・バウクレーン
これらは、もう何年も前からある商品ですがいまだにその美しさは変わりません。我家の子どもたち、孫たち、そして世界中の子どもたちに愛されてきた玩具です。


●　ケラー社が目標とした玩具の品質のよさとは？

1.　自然素材である「木」にふさわしい加工・処理がなされていること
　　良い素材を選ぶこと　（註：ケラ−社は基本的には国産材料を使う事を信条としてきた。）
2.　子どもに適切で素材にあったデザインであること
　　木という素材は、「モチーフの特性を強調し本質的でないものすべてをそぎ落とす」ということをデザイナーに強要します。
　　そのことがうまくいけばうまくいくほど、その玩具は完成度を高め、デザイナーの持ち味も　はっきりしてくるのです。
3.　堅牢であること
　　子どもが信頼し、安心して遊べるおもちゃでなくてはなりません。
　　たとえどこかが壊れてしまってもケラーの玩具は必ず修理が可能です。
　　こわれた箇所を保護者が子どもたちと一緒に直してあげれば、教育的にも子どもたちにとってすばらしい体験になるに
　　ちがいありません。
　　使い捨て傾向の強い現代の社会では大切なことだと考えます。
4.　遊びの価値が高いこと
　　核となる遊びのアイディアを発展させるための付帯要素が備わっていることが重要だと考えます。
　　たとえば、バスに人を乗せることで乗り物玩具に色・数・動き・想像力・社会性などの要素が加わります。
5.　シンプルな仕組みや関連動作が理解できること。
　　例：身近に観察できる働く自動車、例クレーン、ショベルカー、ダンプカーなどのレバー、ローラー、ケーブル、ハンドル
　　などの仕組みを、玩具を通じて知ることが出来るなど。また修理できるということが理解できること。
6.　ゲーム類は楽しく遊びながら体の機能を訓練できることがデザインの段階、製作の過程で尊重されていること。
　　遊びを通じて健常児と障害の壁が自然になくなる玩具であること。